在外事口譯中，譯員首先面臨的一道難題是稱謂的翻譯。稱謂代表了一個人的職位、職銜或?qū)W銜，體現(xiàn)了一個人的資歷和地位。稱謂的誤譯不僅是對有關(guān)人員的不尊重，而且也會產(chǎn)生種種不良的后果。

稱謂的準確翻譯其關(guān)鍵在于譯員對有關(guān)人員的身份及其稱謂的表達式否有一個正確的理解，尤其是對稱謂詞語指義的認識。

一個稱謂詞很可能表示多種身份，例如，英語的頭銜詞president，譯成漢語時可視具體情況分別譯作共和國的總統(tǒng)、國家主席、大學(xué)的校長、學(xué)院的院長、學(xué)會或協(xié)會的會長或主席、公司的總裁或董事長等等。

同樣，在介紹中國各類機構(gòu)或組織的首長時，也不可千篇一律的將他們的頭銜譯作head,而應(yīng)該使用相應(yīng)的、規(guī)范的稱謂語。

一般說來，首席長官的漢語稱謂常以“總……”表示，而表示首席長官的英語稱謂則常帶有chief, general, head, managing這類詞，因此當(dāng)翻譯冠以“總”字的頭銜時，須遵循英語頭銜的表達習(xí)慣，例如：

總工程師 chief engineer

總經(jīng)理 general manager； managing director

總教練 head coach

總干事 secretary-general

有些部門或機構(gòu)的首長或主管的英譯，可以一些通用的頭銜次表示，例如下列機構(gòu)的負責(zé)人可以用director, head或chief來表示：

局長 director of the bureau, head of the bureau, bureau chief

漢語中表示副職的頭銜一般都冠以“副”字，英譯時需視詞語的固定搭配或表達習(xí)慣等情況，可選擇vice, associate, assistant, deputy等詞。相對而言，vice使用面較廣，例如：

副總統(tǒng) vice president

副省長 vice governor

副市長 vice mayor

學(xué)術(shù)頭銜的“副”之稱謂往往用不同的詞表達，最為常用的英語詞是associate，例如：

副教授 associate professor

副研究員 associate research fellow

副主任醫(yī)師 associate senior doctor

以director表示的職位的副職常以deputy director表示。此外，secretary, mayor, dean等頭銜的副職也可冠以deputy,例如：

副秘書長 deputy secretary-general

副院長 deputy dean

學(xué)術(shù)頭銜系列出了含“正”或“副”表示，而直接用“高級”或“資深”來表示，我們可以用senior來稱呼，例如：

高級編輯 senior editor

高級工程師 senior engineer

資深翻譯 senior translator

有一些行業(yè)的職稱或職務(wù)系列中，最高級別的職位冠以“首席”一詞，英語常用chief來表示，例如：

首席執(zhí)行官 chief executive officer (CEO)

首席法官 chief judge

首席記者 chief correspondent

有些頭銜會含諸如“代理”、“常務(wù)”、“執(zhí)行”、“名譽”這類稱謂語，例如：

代理市長 acting mayor

常務(wù)理事 managing director

執(zhí)行主席 executive chairman/chair (或presiding chairman)

名譽校長 honorary president

有些職稱或職務(wù)帶有“主任”、“主治”、“特級”、“特派”、“特約”等頭銜，英譯不盡相同，例如：

主任秘書 chief secretary

主治醫(yī)師 attending/chief doctor； physician； consultant

特級教師 special-grade senior teacher

特派記者 accredited correspondent

特約編輯 contributing editor